「また傘を忘れてしまった……」
そんな経験はありませんか？
先日、ダイヤモンド・ビジョナリーの特集記事『年328万本の衝撃。私たちが「傘の置き忘れ」で失っている66億円の正体』にて、日本の傘の消費行動に関するデータが話題になりました。
記事によれば、日本国内で年間約328万本もの傘が置き忘れられており、それに伴う経済損失（管理・処分コストなど）は約66億円にものぼると指摘されています。これほど多くの傘が使い捨てのように扱われ、廃棄されている現状は、環境問題の観点からも無視できません。
しかし、ここで一つの疑問が浮かびます。「なぜ傘メーカーはこの問題を根本から解決しようとしないのか？」
今回は、30年以上にわたり傘の開発と研究を続けてきたメーカーの経営者として、普段はなかなか語られない「業界のリアルな事情」を包み隠さずお話しします。専門的な視点も含め、これからの傘との付き合い方について提言をさせてください。
年間328万本の背景。大量の「忘れ物傘」が抱える社会課題
まず、現状のデータをおさらいしておきましょう。
日本で1日に忘れられる傘の数は、およそ9,000本。そのほとんどが交通機関や商業施設で保管され、最終的には引き取り手がないまま廃棄処分されています。
なぜこれほどまでに傘は置き去りにされるのか？
原因は大きく分けて3つあります。
- 「なくしても痛くない」という価格帯：コンビニなどで手軽に買える数百円のビニール傘は、利便性が高い反面、「所有意識」を薄れさせます。
- 天候の急激な変化：行きは雨だったのに、帰りは晴れている。この日本の変わりやすい気象が、「傘を手放したまま忘れる」という行動を生みます。
- デザインの同質化：透明や無地の傘は他人のものとの区別がつきにくく、愛着が生まれにくいのが現状です。
結果として、これらの傘の多くは手作業での分別が難しいため、埋め立てや焼却処分に回され、環境負荷の原因となっています。
傘メーカーの本音。「買い替えサイクル」が業界を潤す現実
多くのメディアでは「環境に悪い」「消費者のモラルが低い」と片付けられがちですが、傘メーカーのビジネスモデルという視点から見ると、全く異なる景色が見えてきます。
「壊れる・劣化する・紛失する」で成り立つビジネス
結論から言うと、傘が「壊れる」「劣化する」「紛失する」という3つの要素があるからこそ、傘の買い替えサイクルが回り、結果として傘業界の市場や売上が維持されているのは、隠しようのない事実です。
もし、日本中のすべての人が「絶対に壊れず、絶対に失くさない傘」を1本ずつ持ったらどうなるでしょうか。傘の需要は激減し、多くの傘メーカーや小売店はビジネスを継続できなくなるでしょう。つまり、短期間での消費と買い替えこそが、皮肉にも業界の経済を循環させるエンジンになってしまっているという構造的なジレンマがあるのです。
大量生産・大量消費の裏にある構造
作り手としては、「自分が開発した製品が、数回使われただけでゴミになる」のは非常に心苦しいものです。しかし、企業として利益を上げ、雇用を守るためには売上を確保しなければなりません。
この「社会的な環境負荷」と「企業の経済活動」の板挟みこそが、現在の傘業界が抱えるリアルな事情なのです。
傘の二極化。「コモディティ」と「愛用品」の違い
しかし、だからといって「すべての傘が悪である」と極端に考える必要はありません。現在、日本の傘市場は完全に二極化しています。問題の本質は、傘そのものではなく「コモディティ寄りの傘」の扱いにあります。
| 区分 | 特徴 | 主な用途・心理 |
| コモディティ（日用品）としての傘 | ビニール傘や低価格な傘。どこでも買える。 | 「今降っている雨をしのぐ」ためのインフラ。愛着は薄い。 |
| 愛用品としての傘 | 高機能、高品質、お気に入りのデザイン。 | 「お気に入りの道具」として、ケアしながら長く使う。 |
利便性を追求した「コモディティ（日用品）としての傘」
コンビニのビニール傘をはじめとするコモディティ傘は、急な豪雨から私たちを守ってくれる優れた「生活インフラ」です。これを世の中から完全に排除することは現実的ではありませんし、その便利さ自体を否定するべきではありません。
カバンに保管して紛失を防ぐ「愛用品としての傘」
一方で、私たちがAMVEL（アンベル）で追求しているような、風に強く、軽量で、毎日持ち歩きたくなるような傘は「愛用品」の領域に属します。
特に折りたたみ傘はカバンに入れておくことが多いので、どこかに置き忘れたり紛失したりするリスクが非常に低いというメリットがあります。壊れても修理して使われることが多いため、結果として環境負荷は非常に低くなります。
つまり、問題視すべきはすべての傘ではなく、大量に消費され、大量に捨てられている「コモディティ寄りの傘」をどうコントロールしていくかという点なのです。
結論：誰でもできる第一歩は「折りたたみ傘の携帯」
では、このコモディティ傘の大量消費・大量廃棄問題に対して、私たちはどう向き合うべきなのでしょうか。
行き着く答えは非常にシンプルです。「シンプルに折りたたみ傘を使うこと」であり、これは誰でもすぐに実行可能な第一歩です。
「壊れやすい傘をその都度使い捨てる」のではなく、「軽量で丈夫な折りたたみ傘をカバンに入れておく」。
バッグの中に、毎日入れても負担にならない軽量で高耐久な折りたたみ傘が常に1本入っていればどうでしょうか。急な雨が降っても、コンビニでビニール傘を買い足す必要はなくなります。何より、カバンの中に保管されているため、置き忘れそのものを防げます。
コモディティ傘の役割を「どうしても傘を持っていない時の最終手段」にまで縮小させ、普段は自分の傘で完結させる。このライフスタイルのシフトこそが、環境負荷を最も減らすことができる現実解だと確信しています。
＜執筆者：辻野義宏＞ アンベル株式会社 CEO。30年以上に渡って傘の開発および研究を続けている。革新的な機能を追求し続ける日本の傘ブランド「AMVEL (アンベル) 」では、時代によって変化するベストを追求し、最先端の技術を駆使した傘をお届けしています。noteでも執筆中。